電子鼻也稱人工嗅覺系統(tǒng)，科學家給電子鼻下的定義是“電子鼻是由一種有選擇性的電化學傳感器陣列和適當?shù)淖R別裝置組成的儀器，能識別簡單和復雜的氣味”。

　　電子鼻的工作原理主要是利用傳感器模擬生物鼻感應氣體中的化學成分，產(chǎn)生可以用來測量的物理量的變化，一般由傳感器陣列、信號預處理單元和模式識別單元等三大部分組成。目前常用的傳感器包括有石英晶體微平衡傳感器(QCM)、金屬氧化物傳感器、導電聚合物傳感器、表面聲波傳感器以及光纖傳感器等，其中以導電聚合物傳感器的應用最為普遍。該技術最早應用于食品工業(yè)，用以鑒別食品的質量。近年來，電子鼻技術在惡臭污染源及其影響評價等方面也得到一定的應用。

　　相關科研人員等曾利用電子鼻分析垃圾填埋場和廠界的惡臭樣品，對照兩者的氣味指紋譜圖，確認了填埋場廠界惡臭具有和城市垃圾揮發(fā)的氣體具有相近的性質。

　　由于受傳感器種類的限制，電子鼻技術尚不能滿足對所有惡臭物質測試的需要。目前，市場所見的電子鼻只適合于半定量的分析要求。此外，該方法的缺點同樣是測定結果無法直接給出惡臭對人的影響程度。